張國立

兩個月前，十月十三日，香港北角渣華街的一棟老樓第十七層B戶，一位名叫Carol Lau的五十九歲老太太跳樓自殺。她並未死在柏油路面上，中途被三樓伸在街道中間的大鐵架招牌攔住，胸部正好撞著生鏽的突出鐵管尖端，當場斃命。血滴在下方路過的日本觀光客鼻尖，導致貼了三天面膜才出門的漂亮日本美眉驚聲尖叫，大家抬起頭看見掛在半空仍搖晃中的屍體。

當地報紙說，孤單的劉老太太對待樓上樓下的鄰居很親切，可是都沒深交，而且在香港似乎沒有親人，警方四處調查，媒體的大幅報導都未引來任何人認屍，直到她委任的律師出面，奇怪的是，律師也從未見過她本人，雙方往來都透過電話、傳真、郵局、銀行。律師表示，劉太太講話很斯文，但廣東話不流利，有時得用帶著濃重的英國腔英語表達她的意思。委託的事情很單純，代為辦理香港居留證和身分證，也立下一份遺囑，所有財產都捐給指定的慈善團體。

她的財產有限，匯豐與渣打兩家銀行的三萬七千多英鎊外加渣華街那間公寓，房子有百分之五十貸款。

劉女士的屋內陳設幾乎可以用來拍葉問或黃飛鴻的電影，全是木製傢俱，看起來有些年代，木頭的顏色很深，在斜灑進來的傍晚光線中，泛著油亮光澤，尤其臥室正中央那張紅木大床，上面仍罩著早期廣東順德地區做的紗質蚊帳。

香港警方很慎重，檢查屋內的指紋，花了一整天功夫採證，比對出來的結果令人驚訝，僅老太太一人的指紋，她竟孤獨到這種地步？

客廳不大，中央是張鑲著塊大理石的小圓桌，配兩張八仙椅。窗戶已改成新的隔音鋁窗，最左側那扇開著，老太太便由那裡跳下去。

除了看電視，老太太最大娛樂可能是閱讀，角落堆著比人高的舊報紙，有英文、法文的，也有當地繁體字的和內地簡體字的。她喜歡看社會新聞，有的用紅筆圈起來，多是些老人死亡的報導。

至於老太太為何自殺，警方和媒體都推測可能是孤獨太久而厭世。令人不解的，室內大小物件井井有條，圓桌上還攤開著當天的報紙和一盤蠔油西生菜、一盤燒鴨、一碗吃了一半的白飯、茶壺與一杯早涼透了的茶。可見當時老太太正邊看報紙邊吃飯，怎麼有人吃飯吃到一半，忽然一時衝動開窗往下跳呢？難道……

燒鴨味道不對？

接下來幾天，關於卡蘿劉女士的自殺後續新聞都僅僅幾十字，她的後事由律師出面處理，屍體燒成骨灰後送進一所廟宇，而住處因剛發生命案，暫時不處理，免得即使拍賣也沒人敢出價。

最大的一則消息則是傢俱拍賣那天，一位骨董傢俱專家看了劉女士留下的那些桌椅、木床與木櫃後大驚失色，說都是上百年的珍貴木器，其中的一口多寶格木箱，年代可以追溯到清康熙年間。報上照片中穿著亞曼尼貼身黑西裝，左口袋還露出絲巾一角的律師對記者說，既然有些物件如此有價值，賣了可惜，他將代表死者捐給博物館提供市民觀賞。

卡蘿劉的身世仍是個謎，報紙沒追蹤，僅某家八卦雜誌寫了個專題，大致上說她的確在倫敦待了近二十年，可是英國方面沒有她結婚的資料，似乎她一直單身，曾經在某家證券商公司當了幾年的祕書，十年前即辭去工作，很多次出入境紀錄，可能她愛旅行吧。

引起讀者好奇和議論的當然還是錢，她在倫敦泰晤士河西岸的Playhouse劇場附近有間房子，就在北安布倫街旁，距離夏洛克．福爾摩斯酒吧不遠，這家酒吧當然和福爾摩斯本人，或創造他的作家柯南道爾無關，不過開店的老闆收集許多和這位虛構大偵探有關的物品，包括福爾摩斯可能穿的風衣、帽子與手杖。虛構的人物配上真實的衣物，這位老闆有創意。

據當地房產業者的粗估，劉女士留下的公寓很值錢，目前空著，可能得等香港律師去處理，才能鑑定出價格，但絕不少於一百萬英鎊。

所有的報導到這裡為止，如果記者有心持續追蹤下去，說不定卡蘿劉女士帶給讀者的驚訝不僅於此。她怎麼會空著如此昂貴的房子在福爾摩斯酒吧旁，回到香港住進渣華街又老又小又寂寞的舊屋子，伴著間牆上滴著油漬的燒鴨店呢？